以太坊和比特币是目前两个最知名的加密货币系统，虽然它们都基于区块链技术，但在设计理念、用途、功能以及技术细节上存在显著差异：

1. 创立目的和基本概念
比特币：由中本聪（Satoshi Nakamoto）在2009年创立，主要设计目的是提供一种去中心化的数字货币系统，用于电子交易，其核心是替代传统的货币并作为一种价值存储和交换的媒介。

以太坊：由Vitalik Buterin等人于2015年推出，虽然同样使用区块链技术，但以太坊的目的是成为一个平台，支持智能合约和去中心化应用（DApps）的开发和运行，从而扩展区块链的用途超越纯粹的货币功能。

2. 智能合约功能
比特币：其区块链主要支持简单的交易类型，如发送和接收比特币。

以太坊：支持智能合约，这是自动执行、控制或记录合法行为的一种程序，可以在无需第三方中介的情况下执行复杂的指令。智能合约使以太坊成为一个多功能的平台，可用于创建各种去中心化应用。

3. 区块链操作和共识机制
比特币：使用工作量证明（Proof of Work, PoW）算法来确保网络安全和共识。比特币的交易确认时间较长，每个区块大约需要10分钟。

以太坊：目前也使用PoW，但正在向权益证明（Proof of Stake, PoS）过渡（这是以太坊 2.0 的一部分）。PoS预计将提高网络效率、降低能源消耗，并可能减少交易确认时间。

4. 供应限制
比特币：供应量有硬性上限，总量不会超过2100万枚，这种稀缺性是其价值存储功能的一个重要因素。

以太坊：初期没有设定明确的供应上限，这主要是为了激励网络的开发者和维护者（矿工）。然而，随着技术和政策的发展，以太坊社区对此可能有不同的调整。

5. 交易费用
比特币：交易费通常基于交易数据的大小，网络拥塞程度影响费用大小。

以太坊：交易费用（称为“Gas”）基于交易复杂性、网络带宽使用和存储需求。Gas费用可以根据网络拥堵情况动态调整。